父・小助や5人の弟と妹・ナナ子と共に、船で暮らしていた東一郎は、東京は墨田区にある「河岸中学校」へ転校してきた。
だがその日、校内に乱入してきた暴れ牛を叩きのめしたことから学校の人気者となり、様々な運動部から勧誘される。
そんな中一郎は、一見ひ弱な山彦正率いるレスリング部から勧誘を受け、山彦とレスリング勝負をするが、いとも簡単にのされてしまった。
この一件でレスリングに興味を覚えた一郎はレスリング部に入部し、メキシコオリンピック目指して猛特訓を行うことになる。