国立音ノ木坂学院を閉校の危機から救うため、高坂穂乃果は剣道部の活動に打ち込んでいた。
しかし大会で優勝しても、状況が好転するほど大きな話題にはならなかった。
失意の穂乃果は秋葉原を訪れ、音ノ木の生徒数減少の一因である最新校・UTX学園を目にする。
同校の擁する校内アイドル「A-RISE」に魅了された彼女は、音ノ木の知名度を上げるため、剣道部を辞めて自分もアイドルになると言い出す。
幼なじみの南ことり、後輩の星空凛と彼女に引っ張られてきた小泉花陽がすぐに賛同した。
同じ剣道部だった園田海未は穂乃果の変心を責めたが、彼女が真剣であることを見て取ると、自らも仲間に加わる。
しかし彼女たちにとっての最後のチャンスというべき、全国アイドルクラブコンテスト「ラブライブ！」に参加するためには、9人の部員と顧問をそろえて正式な部活を発足させねばならなかった。