主人公は山田きょう・あす姉妹。
母（佳子）は、きょうの妹・あすを産んですぐに他界、父は膨大な借金を抱えて失踪してしまい、築40年のアパート（風呂なし1K・家賃2万6千円/月額）に2人きりで暮らしている。
姉・きょうは新聞配達のアルバイトをしながら生計を立て、妹・あすは小学3年生ながら大人顔負けに家事をこなす。
貧しいながらも周囲の人々に支えられながら強く、明るく生きる姉妹の姿を描く。